Le circuit frigorifique constitue le cœur de toute installation frigorifique et climatique. Il se compose de quatre composants principaux : compresseur, condenseur, détendeur et évaporateur. Le fluide frigorigène absorbe la chaleur du milieu à refroidir dans l'évaporateur et s'évapore. Le compresseur augmente la pression et la température de la vapeur. Dans le condenseur, le fluide cède la chaleur à l'environnement et se condense. Le détendeur abaisse la pression avant la rentrée dans l'évaporateur. Les fluides courants comprennent les HFC tels que le R410A ou le R32, ainsi que les fluides naturels comme le R290 (propane) ou le R744 (CO₂). Le règlement UE F-Gaz régit l'élimination progressive des substances à fort GWP.